那人似是吓得一激灵，手上物事也跟着滚落在地，顿时臭气熏天。

掉在地上是原是个木桶，本是盖着盖，因掉在地上，木桶中的秽物也一并洒了出来。

檀沐庭登时松开了手，

退到两丈开外。

那人影跪在地上：“大人饶命！大人饶命！”

“我对不起她，更对不起她娘…”他喃喃道，“若不是因为我，她娘不会死，她也不会流落在外这样久…”

司马炼宽慰说：“往事不可追，如今檀兄已寻回爱女，日后多补偿便是。”

檀沐庭看了他一眼，摇头说：“不…你不懂…”只是丢下这句话后，他却不再说关于姚玉环同她母亲的任何事，只是道，“今日没能尽兴，是愚兄的不是。我让酉子送你回去。”说罢便召了酉子来，命他送人回定合东街前道状元府。

司马炼没有拒绝，随着酉子离开檀府。

客人离开后，檀沐庭又在姚玉环房外枯坐半日，直至日落后天气变凉，冷风乍起，才站起了身。

“你…”檀沐庭一脸晦气地看着地上的人，掩着鼻子，被熏得半不全话。

“小人是府上倾脚工，专门清理各院五谷轮回。”那人老实道，“这事儿晦气，唯恐撞见了人，都是趁天黑或半夜才做。大人未见过小人倒也正常。”

通向庭院后侧门处忽然闪过一个人影儿，檀沐庭警觉起来，慢慢靠近。

侧门后有几处假山花圃，檀沐庭跟着人影来到假山处，见那个人影弯着腰入了假山。

他等了片刻，那人影提着一物走了出来。

檀沐庭伸手掐住了他的脖子。

“你是何人？！”