这些人巩凡寄以厚望，不止是他，同样寄了极大希望的也有着兰乘云这些大海商在内。这些种子将会是新式飞剪船以后的船长，大幅。他们将在船厂陪着每一艘下水的舰船一起成长，一起去博击风浪，那些船以后对他们来说，是比生命还要重要的东西。

而到了钢厂的，是挑出来对这行比较感兴趣的，又或者说是老端木认准的苗子。老端木是如何挑的人巩凡不知道，但他相信，在不远的将来，这些人里面必会出现新的工程师，也必然有人青出于蓝而胜于蓝，有着比老端木还要利害的技师出现。

带着他们一路把钢厂转了个遍，高耸的大钢炉子，熊熊大火的火焰，热烈的气氛，再加到处正在建造和上马的设施，全让这些没见过世面的孩子如在梦中，看得眼都转不过来。

高炉只是在生火烘沪子，还没有正式生产。这主要是因为煤不到位，广州炼铁一直在用木炭，好处是含硫低，不会让生铁发脆，品质下降，但老端木担心这是一次性炼钢，怕木炭燃度低了，温度不好上去，执意要用焦炭。

巩凡也只能把钢拉成长条，再切断成一小块一小块的，尽最大努力切成一样大小，再放进一个大大的钢盘里进行磨圆。︾，这个钢盘是上下两块，又厚又沉，根本不是人力能移得动的。下面那块固定，上面用了两具钢制倒链吊起，可调高低。

那些小钢块进入钢盘之间，上面那块能活动的盘子就在水轮带动之下，像磨盘一样来回回旋，把钢块的棱角一一揉去，直到搓成圆形为止。

搓到浑圆之后，再用不同大小的筛子选出同样大小的钢珠，就可以用加热法作轴承了。粗笨那简直就是一定的，但比起原来那种铜套子还是强得到天上去了。

让两人头痛的是这道搓圆的工序。无论怎么样调整，搓得出达到要求的浑圆的钢珠连二十分之一也不到，而且需用的时间也实在太长，实在让巩凡接受不了。

但对老端木来说，已经算不错了。最圆最好的珠子来作轴承，而次一些的也可以再用细盘来继续精磨一下，那怕是最差的也不是说就没用了，只是比起别的须多花些时间和工序，增加了些成本而已。

为了运输矿石，巩凡让人先作了辆小型手推车，用上了轴承让老端木试了试，那种轻便和舒适一下让老头眼睛瞪了极大。

“要是有橡胶就好了……”不说充气轮胎，就是那种硬橡胶的轮子，也比现在这种把软木钉进轮子里当轮胎强上百倍啊。

“老师，什么叫橡胶？”身边一个学生问他，这个十四岁的少年叫程东，在这一起二十余个少年中算是很聪明的，而这些人就是任若海帮他找来的学生了。

“一种树胶熬成的东西，非常有用，以后等我找到你们就明白了。”本着巩凡的要求，这些少年都识字，而且品行不错，有人家担保才能来这里就学。同样的孩子不止他们这些，足足有二百多，被刷下去或者因为小了些，巩凡觉得暂时没法带的更不知多少。

其中的大头，共一百六十多人全留在了船厂。他们将以张东主为老师，从头到脚系统的学习一艘飞剪船的制作，不求他们能全会，但里面的基本工序必须烂熟于心。