“大娘，还有别的事不？”赵白城平静地开口，“没事我出去了。”

胡金花瞪着他慢慢转身，迈出大门，脸色逐渐变得铁青，反倒像是自己被掴了一掌。

青蒙蒙的月色正笼罩着山野，赵白城走在村外，陪伴在身边的就只有影子。夜晚的大山仿佛巨人从睡梦中醒转，威严、凝重、充满生机。在此起彼伏的枭啼声中，赵白城转过山脚，上了牯牛岭。

这条路他已经走过无数次了，以前是被老头牵着，现在则是自己孤零零的一个。

想到宁老大跟宁老五的威风煞气，赵白城下意识地握紧了拳头。他从未像现在这样渴望过力量，重伤初愈的身体却又开始虚汗淋漓，就好像有只看不见的大手在拽着整个人往下沉。

不得不回家时，宁小蛮显得依依不舍，把手绢留给了赵白城，走出几步，又转回头来替他拍干净身上的灰土，“狗剩哥，等我爹下回出门，咱们再一起玩儿好不好？”

“好。”赵白城点头。

她是那么的小，就仿佛会走会笑的瓷娃娃，而这一刻赵白城看着她温柔细致的模样，却愣神良久，觉得自己好像成了被照顾的那个。

她说过她也会保护他，现在看来这显然是个郑重无比的承诺。今天宁老五被拖来助阵，却并没有让赵白城感觉到有多快活，反而痛恨起自己的无力。

我现在这么死不死活不活的，连打架的力气都没有，不是成废物了吗？

宁家兄弟能独霸十里八乡的屠宰生意，就是因为他们拳头够大、够狠、够齐心。关于这一点，赵白城已经听胡金花在家叨咕过无数遍，胡富贵几乎每次都会被痛骂没能耐。

我又该怎么有能耐？赵白城茫然想。

宁老大说等我长大，得混个人样子出来，我该怎么混？爹和爷爷都不在了，我天天吃大爷大娘家的饭，万一哪天他们赶我出门，我靠什么活？

宁小蛮走后，赵白城叹了口气。

到了晚上，胡金花看到两个儿子一瘸一拐，坐立不得的模样，不免奇怪。开口问起时，赵兵赵勇却无论如何也不肯吐露原因，只说是在学校打斗鸡，把腿打崴了。

赵兵高高肿起的鼻子显然不是斗鸡能够伤到的地方，胡金花叫来赵白城，见他同样脸上挂彩，心中已然有数，照例二话不说，反手就是一记重重的耳光。

赵白城脸上炸出脆响，很快浮起数道指印。他却连最起码的表情变化都没有，就仿佛毫无知觉。

对着他直勾勾的目光，胡金花不禁后退了一步，厉声道：“怎么？供着你养着你，现在打完你哥不够，还想打我？！”