齐存面上是一如既往的属于臣子的恭敬，似是一点都没察觉自己受伤的蹊跷，“陛下保重龙体，大霁朝还需要您。”

任谁看到寝殿内的情形，都知道这不过是托词罢了。

皇帝听了这话倒是很高兴，他越是察觉到死亡临近，越是恐慌，脾气也暴躁，殿内每日不知要拖出去多少人。

但他再不想死，也知道自己已经无力回天，艰难地让内侍扶着起来，示意齐存上前。

“朕已经时日无多，来日新帝登基，还要仰仗镇国公的辅佐。”

乔沅只觉得腿上被蹭到的那一片肌肤烫得吓人，她尽量忽略脸上蒸腾的热气:“那日后你不会再失踪了吧？”

齐存沉默片刻，突然收拢手臂，乔沅看不到他的神情，只听到他在耳边的低沉声音。

“对，以后我们再也不会分开了。”

*

齐存所料没错，镇国公死而复生的消息在上京掀起轩然大波，但皇宫内除了惊愕，倒没什么别的态度，还下诏他进宫一趟。

*

皇帝驾崩了。

镇国公府接到消息是在深夜，乔沅才睡下不到两个时辰，就被一阵急促的敲门声吵醒，睁眼时就看到齐存已经在穿衣裳了。

皇帝驾崩不是小事，新旧交替，今后上京的顶层权利结构将发生翻天覆地的变化。

齐存回过头，见她揉着眼睛坐起来，眉宇间还残留着春|情，眼神却是茫然不安，忍不住回身帮她把滑落的绒毯裹紧。

齐存之前对外宣称在对战二皇子李珉时受了重伤，这段时日都在修养，伤一好就马不停蹄地赶回来复命了。

皇帝寝宫内药味浓重，掺杂着人体从骨子里渗出的腐朽气息，闷得几乎让人喘不过气。

皇帝艰难地枕在榻上，看着这个大难不死的镇国公，眼神复杂。

这是他以前最欣赏的后辈，甚至在地动中救过他的命，但也不耽误他对副将下达那道命令。

死里逃生，也许这就是天意吧。