怀博十二年的大朝会上，皇帝下圣旨，封谢沧秋为卫国公，谢池为世子，谢家一时风头无两。再加上太子也记着谢家的恩情，帝王更迭也不会影响谢家的地位。

长安不少高门贵族试图将自家正值妙龄的女儿塞给谢沧秋做妾，被他一一拒绝，只言此生只有夫人一人，绝不纳妾，也绝无二心。

自然而然，联姻重担又落在了谢池的头上，且国子监骆祭酒也放了话，此子天资聪颖，预言其十五岁便能高中！

简直是人人眼中梦寐以求的佳婿！

谢夫人根本没想过这么早定下长子的亲事，但架不住每日门庭若市，与谢沧秋一番商议后，认为谢池年龄虽小，但行事稳重，思想成熟，先问问他的意见。

老皇帝身体一日不如一日，除了宣王、成王这样不受宠的皇子外，其余几位争权夺力拉帮结派就等皇帝咽气，哪怕早已立了太子。

谢沧秋与宣王曾一同游历山河，私交甚笃，再加上谢沧画是宣王侧妃，二人也算亲戚，他几次登门，旁敲侧击，确定宣王并不知晓成王与卫邈密谋之事，谢沧画再央他带东西或人回谢府，他都一一拒绝，甚至暗示她莫要作恶，守住本心。

“阿爹可是要去宣王府？”这日谢沧秋刚准备出门，就瞧见谢池穿得极为正式，守在他院门前。

“你这次又是什么原因要一同去？”谢沧秋叹了口气，原先谢池不喜欢姑姑，也不爱出门，现下心性变了，只要有机会，就想往宣王府钻。

“儿得了几件有趣的物件儿，想送给表妹，还有九娘。”为了尽早与李无眠接触，谢池绞尽脑汁，以他迷路，李无眠为他指了方向为由，回回去了都要送东西给她。

一听见“亲事”二字，谢池两眼先发光，他重重地点点头，表示自己已有了打算。

谢夫人看着八岁的儿子，有些许忧愁，情爱一事开窍如此早，怕不是要担心学业：“你莫不是真瞧上了哪家的姑娘？”

“儿曾做了一梦，梦中有一老道，他有一面镜子，说是可窥前世……”谢池借着梦境之说，半真半假的将前世发生过的事情捡重点告诉父母，他躲在水缸中避过一难，从军入伍为父母报仇，与李无眠成亲，她又如何救了自己：“那老道说九娘于儿有恩，今生还当娶其为妻，以报恩情。”

待谢池走后，谢沧秋夫妇沉默许久，事情过于怪诞离奇，可处处又透露着合理，怕真是如谢池所言。

想到去岁元日谢池抱着二人痛哭的场景，谢沧秋打定主意：“此事就听行舟的，不过莫要声张，以免给九娘那孩子带来不必要的麻烦。”

许是吃食一般，李无眠瘦瘦小小，一双大大的鹿眼，局促的看着谢池，两手紧握，声音细若蚊蝇：“多谢大公子。”她也想听阿娘的话，拒绝谢池的礼物，可他带了那么多好吃的果子糕点，样样都合她胃口，她喜欢得不得了。

“下次来我还给你带，我走了啊，照顾好自己。”谢池心疼她，要是有办法能接她去谢府就好了，养在自己眼皮子底下，到底心安些。

后来刚正不阿、不屑党争的谢尚书进宫面圣，与皇帝密谈至深夜，期间皇帝摔碎了好几个瓷杯。

翌日，京中一众皇子府邸突袭被查，谢沧秋与三卫将军负责此事，据说呈上去的各类证据足足十大箱子，有的皇子被贬为庶人，逐出京去；有的皇子连夜就藩，终身不得入京……偌大的长安，只有太子和宣王一家留了下来。

一眨眼到了怀博十一年底，皇帝的疾病没有恶化，如谢池所料，当年老皇帝撒手人寰，多半是因太子暴毙，疼爱的几位皇子为夺权互相残杀，活活气死的。